| Le sang
Les cellules souches lymphoïdesLes cellules lymphoïdes donnent les lymphocytes B dans la moelle osseuse (et la rate) et les lymphocytes T dans le thymus après migration. La maturation de ces cellules est complexe et fait intervenir la reconnaissance antigénique. Les lymphocytes portent en effet des récepteurs spécifiques à une molécule du soi. L'association de cette molécule à un peptide étranger, reconnue par le récepteur, provoque une réponse immunitaire. Pendant la phase de maturation les lymphocytes portant des récepteurs sensibles aux molécules de l'organisme sont éliminés. Plus de 90% des cellules sont ainsi détruites. Les lymphocytes font donc la distinction entre le soi (les molécules de l'organisme) et le non-soi (les éléments étrangers à l'organisme). C'est l'hormone thymique qui contrôle la maturation des lymphocytes T. Contrairement aux cellules immunitaires issues des cellules myéloïdes, les lymphocytes interviennent dans la réponse immunitaire spécifique. De nombreux facteurs de croissance (dont des interleukines) stimulent l'hématopoïèse. La plupart agissent spécifiquement sur une lignée particulière de cellules, ainsi l'érythropïétine (la trop célèbre EPO) stimule la formation des globules rouges. Les vitamines B6, B12, le fer et l'acide folique sont également nécessaires.
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