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L'intégration au niveau de la rétine

Les cellules bâtonnets donnent une description en niveaux de gris de l'image reçue à partir des variations de l'intensité de la source (c'est la luminance). Les cellules cônes sont sensibles à la couleur. Il existerait trois types de cellules cônes : sensibles aux longueurs d'ondes rouges, bleues ou vertes.

Les cellules ganglionnaires et les cellules bipolaires vont intervenir dans la perception des contrastes. Ces cellules sont sensibles à l'illumination d'une certaine portion d'espace grâce à leur champs récepteur (ensemble des photorécepteurs qui lui sont liés). De plus il existe un antagonisme entre le centre et la périphérie de ce champ récepteur qui ont des effets opposés concernant la stimulation de la cellule. La stimulation du centre d'un champ récepteur peut être soit excitateur soit inhibiteur, selon le champ récepteur étudié. L'inhibition ou l'excitation provient du intégration du message au niveau des cellules bipolaires.

Les cellules horizontales qui sont stimulées par des photorécepteurs vont augmenter le contraste de l'image reçue en excitant les photorécepteurs voisins et en inhibant les photorécepteurs plus éloignés. C'est un exemple d'inhibition latérale.

Selon le type de cellule bipolaire, les unités fonctionnelles peuvent être soit inhibitrices, soit excitatrices. Cette alternance permet la perception des mouvements. En effet si le stimulus active en premier les unités fonctionnelles excitatrices, l'influx nerveux pourra être transmis le long de la chaîne cellulaire. L'influx inhibiteur émis par l'unité fonctionnelle inhibitrice, stimulée juste après, ne pourra rattraper l'influx excitateur. Par contre si c'est l'unité fonctionnelle inhibitrice qui est stimulée en premier, un phénomène de convergence (le mécanisme de veto) fait que cet influx inhibiteur va bloquer la transmission de l'influx excitateur car les deux influx arrivent en même temps au niveau des cellules ganglionnaires.
Cette perception est donc basée sur le sens de déplacement du stimulus. Ce sont les cellules ganglionnaires de type M qui interviennent. Les cellules ganglionnaires de type P (celles de la fovéa) sont sensibles aux reliefs (contrastes spatiaux) et à la couleur (longueur d'onde).

 

Pour en Savoir plus

Les neurones - La cellule nerveuse et l'influx nerveux, une simple histoire de charges électriques.

La vision - La neurophysiologie de cette fonction très bien détaillée.

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