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La reconnaissance de l'antigène

Ce sont les lymphocytes T qui prennent connaissance des peptides antigèniques présentés par les macrophages. Ces lymphocytes possèdent une molécule de classe II adaptée à cette fonction, le récepteur T. Ce récepteur est spécifique d'un seul épitope (comme les immunoglobulines). Un lymphocyte T ne possède qu'un seul type de récepteur T. Pour chaque déterminant antigénique, il n'existe donc qu'un seul lymphocyte T spécifique (en qualité et non pas en quantité).
Parmi les différentes catégories de lymphocytes T qui existent, c'est celle des lymphocytes T auxilliaires qui assure principalement cette reconnaissance antigénique.

Pour que le lymphocyte T soit activé, le nombre de sites d'interactions (entre récepteur T et molécule du CMH) doit être conséquent. Le récepteur T reconnait d'ailleurs à la fois le peptide présenté et la molécule du CMH. Des molécules accessoires vont stabiliser cette interaction :

  • La molécule activatrice CD3 : Elle est fortement associée au récepteur T et lui est indispensable.
  • Le corécepteur CD4 ou CD8 :
    • CD4 : Associé au récepteur T, il reconnait les molécules de classe II du CMH. Il est porté par les lymphocytes T auxilliaires (en abrégé Ta ou T4).
    • CD8 : Associé au récepteur T, il reconnait les molécules de classe I du CMH. Il est porté par les lymphocytes T cytotoxiques (Tc ou T8).
  • La molécule d'adhérence CD2 : Elle reconnait, et se fixe, sur les molécules LFA-3 des cellules présentatrices d'antigènes.
  • Les molécules LFA-1, CD28...

L'activation des lymphocytes T auxilliaires les transforment en T secréteurs (Ts). Ils produisent alors un grand nombre de cytokines :

  • L'interleukine 2 : renforce la multiplication (expansion clonale) ainsi que la différenciation des lymphocytes Ta, Tc et B. Elle active aussi les cellules NK. Elle a un effet autocrine sur les cellules productrices en renforçant l'expression de leurs récepteurs.
  • L'interleukine III : Stimule les mastocytes.
  • Les interleukines IV, V, et VI : contrôlent la différenciation des lymphocytes B en plasmocyte.
  • L'interleukine 7 : participe à la différenciation des T cytotoxiques en T effecteurs.
  • L'interféron : renforce l'activité de phagocytose, de sécrétion d'IL-I et de présentation des antigènes par les macrophages

Il existe en fait deux catégories différentes de T auxilliaires : ceux qui vont déclencher ou renforcer la réaction d'inflammation (par la production d'IL-2, IL-3 et d'interféron) et ceux qui vont plutôt jouer un rôle dans la coopération entre lymphocytes T et B (production d'IL-3, IL-4, IL-5, IL-6, IL-7...)

Lors de leur activation tous les lymphocytes acquièrent également une forte capacité de migration. Une petite partie des lymphocytes T ne se différencient pas et joueront le rôle de mémoire.

 

Pour en Savoir plus

Physiologie Animale : Un vrai ouvrage scientifique en ligne ! Non terminé actuellement.

Immunologie : Un support de cours de Maîtrise.

KA : Très bien présenté et contenu varié sur la génétique et l'immunité.

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